Algo que Leer: El arma definitiva

Título: El Arma Definitiva [Saikano]

Autor: Shin Takahashi

Idioma original: Japonés

País: Japón

Editorial: Glénat

Primera Edición: 2000-01

Traducción: Marc Bernabé, Verónica Calafell

Número de Tomos:  7

Género: Seinen, Drama, Romance, Bélico

Sinopsis:  
"Chise es una joven estudiante con un secreto. Un secreto que no tiene nada que ver con los que se suelen tener a su edad.
Ella es el arma definitiva, el último recurso defensivo de Japón contra las amenazas exteriores. Cuando el país la necesita, su cuerpo se transforma en una máquina de combate letal.
La cuestión es si ella y los que la rodean podrán sobrevivir a ese gran secreto."

Algo que decir:
Shûji y Chise son dos estudiantes de instituto que, si conocerse demasiado, acaban de iniciar su noviazgo. A primera vista, llama la atención lo distintos que son: él es un chico más bien seco de carácter, serio y en cierta manera imponente, mientras que ella es más bien poca cosa: de baja estatura, ingenua, extremadamente tímida y con poca autoestima... ,y para colmo, tiene la manía de disculparse continuamente. A pesar de todo, ambos se proponen perseverar en su relación, y poco a poco van creciendo como pareja...

Hasta ahí, el argumento no difiere demasiado de lo que podría ser un shôjo cualquiera; sin embargo, todo cambiará cuando un día en que Shüji y sus amigos se encuentran de compras por Sapporo un escuadrón de aviones comience a bombardear la ciudad y se vean obligados a buscar refugio. En medio del caos, Shûji se separa del grupo y de entre el humo ve emerger una figura familiar. Se trata de Chise; sólo que no es la misma Chise que él cree conocer. Del frágil cuerpo de su novia emergen estructuras metálicas que la convierten en un arma viviente: el arma definitiva con que Japón espera vencer en el conflicto que se cierne sobre ellos.

El arma definitiva, del maestro Shin Takahashi, ser es un manga que a primera vista puede resultar desconcertante. Para empezar, el título en la edición española no es demasiado revelador, aunque cabe destacar que el título original, Saishuu Heiki Kanojo ("Saikano"), puede ser traducido más fielmente como "Mi novia, el arma definitiva".
Por otro lado, las ilustraciones de la portada son de tono en cierta medida "bucólico", lo mismo que el trazo de Takahashi en el interior del tomo: el dibujo es muy simplista, caracterizado entre otras cosas por la redondez, la suavidad del cuerpo de sus personajes, lo cual induce a pensar en sus protagonistas como niños pequeños. Esta evocación de la figura infantil, sin embargo, tiene mucho sentido si recordamos que Shûji y Chise son todavía estudiantes de instituto y, aunque también es una de las cuestiones por las que éste manga ha sido ampliamente criticado, en lo personal creo que el juego que se establece entre un dibujo suave y una historia tan cruda funciona asombrosamente bien; es precisamente porque Chise es tan bonita y parece una niña pequeña que nos estremece verla convertida, con un trazo minuciosamente detallado en todas las cuestiones mecánicas que resultan precisas para prácticamente hacerla parecer real, en un mortífero amasijo de metal; es precisamente porque el dibujo de los personajes es muy simple que pueden convivir con fondos muy perfectos, realizados a partir de fotografías digitales de imágenes reales. El arma definitiva utiliza constantemente el recurso de los contrarios para crear un equilibrio de tensiones precario a medida que transporta al lector a través de una historia que escala rápidamente en intensidad precipitándose hacia un desenlace de proporciones épicas.

La historia resulta muy realista a pesar del matiz fantástico que supone la transformación de Chise en el arma definitiva, debido en gran medida a la profundidad que los personajes, no solamente Shûji y Chise sino también toda una amplia suerte de secundarios, dan a la trama con todas sus luces y sus sombras; no existen buenos y malos sino que todo el mundo hace simplemente lo que puede para intentar salir adelante. El arma definitiva muestra la cara más amable de la naturaleza humana: la generosidad, el perdón, la amistad incondicional, ...el amor; pero también su cara más cruel: el miedo, el engaño, el odio, la venganza.

El arma definitiva es el primer título que acude a mi mente cuando alguien que no sabe de qué habla me dice que "los cómics son para niños". Es para mí el ejemplo perfecto de historia adulta, seria, que cualquier lector que se precie, aficionado o no al manga, podría llegar a disfrutar. Tiene todos los elementos para ser una obra a destacar: un guión memorable, personajes capaces de conmover al lector, un dibujo que, dentro de su particular estilo, resulta impecable... y no son muchos los que reúnen todas esas características, a ese nivel, al mismo tiempo.

Algo que Hacer: Inio Asano confirma su asistencia como autor invitado al XXI Salón del Manga de Barcelona

EL AUTOR JAPONÉS INIO ASANO CONFIRMA SU PRESENCIA EN EL XXI SALÓN DEL MANGA DE BARCELONA

El aclamado mangaka Inio Asano, uno de los autores de referencia dentro de su generación, ha confirmado su presencia en el XXI Salón del Manga de Barcelona. Este joven mangaka ha enamorado a la crítica y a los lectores de todo el mundo con obras como Solanin, La chica a la orilla del mar o Buenas noches, Punpun, no solo por su exquisito dibujo y su maestría narrativa, sino por saber expresar como nadie las inquietudes, miedos e incertidumbres de su generación. Jóvenes que, cuando se encuentran en el umbral de la madurez, dudan en si dar el paso definitivo, quedarse en ese limbo… o buscar un término medio que les permita continuar su existencia vital sin renunciar por completo a sus sueños.

Inio Asano nació en 1980 en Ibaraki, Japón. Tras graduarse en la Universidad de Tamagawa (Machida), trabajó como asistente del mangaka Shin Takahashi y, aunque publicó algunas historias cortas, no se dio a conocer hasta 2001, cuando  ganó el primer premio para autores noveles de la revista Sunday GX.

Entre sus primeros trabajos destacan Hikari no machi, Sekai no Owari to Yoake Maeo Nijigahara Holograph, siendo Solanin (Norma Editorial) el manga que le catapultó a la fama. En esta novela gráfica, Asano nos muestra las relaciones, los sueños y la realidad de un grupo de jóvenes que lucha por encontrar su lugar en la sociedad. Su popularidad fue tal que fue adaptado al cine en 2010, con la actriz Aoi Miyazaki en el papel protagonista.

Pero de entre todos sus trabajos, Buenas noches, Punpun (próximamente en el catálogo de Norma Editorial) es considerada una de sus obras maestras. El protagonista es un joven abrumado por su existencia, que se siente tan desconectado de todo lo que le rodea y tan impotente para cambiarlo, que es incapaz de enfrentarse a su vida. Es por eso que, pese a que todo y todos los que le rodean están dibujados con el mimo y altísimo nivel de detalle propio de Asano, Punpun es una caricatura, una representación llena de simbolismo de cómo se ve y cómo se relaciona con el mundo a su alrededor. Inio Asano asiste al XXI Salón del Manga de Barcelona en colaboración con Norma Editorial.

Algo que Leer: Orgullo y Prejuicio - El amanecer de los zombis.

Título: Orgullo y Prejuicio: El amanecer de los zombis [Pride and Prejudice and Zombies - Dawn of the Dreadfulls]

Autor: Steve Hockensmith

Idioma original: Inglés

País: EUA

Editorial: Umbriel Editores

Primera Edición: 2010

Traducción: Camila Batlles Vinn
Zombieficación cubierta: Doogie Horner
Ilustración: Patrick Arrasmith

Número de páginas: 344 pág

Género: Narrativa de Terror, Zombis, Drama, Romance, Parodia

ISBN: 9788492915019

Sinopsis:

"Todo parece tranquilo en la Inglaterra de la Regencia. Las hermanas Bennet pasan los días leyendo, cuidando de sus bucólicos jardines y soñando con sus futuros maridos hasta que un día... un funeral en una parroquia cercana sale terriblemente mal.
De pronto surgen cadáveres por todas partes, con horribles intenciones. Sólo una familia puede detenerlos. Mientras la idílica campiña inglesa se llena de cuerpos putrefactos en busca de cerebros, la ingenua adolescente Elisabeth Bennet debe convertirse en una brutal cazadora de muertos vivientes. Al mismo tiempo, dos hombres se disputan sus afectos: Hawksworth, un poderoso guerrero que la entrena en el arte de matar, y el doctor Keckilpenny, que intenta aniquilar a los zombis con la ciencia. ¿Cuál de los dos ganará el tierno corazón de Elisabeth? ¿O serán sus propios corazones los que pasen a ser alimento de los «no muertos»?
Repleta de romance, acción, comedia y hordas de cadáveres que caminan, El amanecer de los zombis nos cuenta cómo empezó la historia relatada en Orgullo, Prejuicio y Zombis, el bestseller internacional más divertido y tenebroso de los últimos tiempos."

Algo que decir:

El 30 de Octubre de 2009, Quirk Books anunciaba que el tercer libro de su colección Quirk Classics, en la cual se da una vuelta de tuerca en clave de humor a grandes clásicos de la literatura, sería una precuela: Orgullo y Prejuicio: el amanecer de los zombis, bebiendo del legado del que fuera su primer mashup en ésta colección: Orgullo y Prejuicio y Zombis, adaptación por Seth Grahame-Smith de la célebre novela de Jane Austen Orgullo y Prejuicio (1813).
La precuela se publicaba exactamente un año más tarde de éste anuncio, escrita por Steve Hocknsmith puesto que Seth Grahame-Smith, autor de la primera novela, se encontraba enfrascado en la escritura de Abraham Lincoln cazavampiros.

Orgullo y Prejuicio: el amanecer de los zombis explora cómo y por qué las hermanas Bennet comienzan su adiestramiento en el noble arte de matar zombis, al mismo tiempo que lentamente abren los ojos a una realidad de intrigas y escarceos románticos que nada tiene que envidiar a la dudosa situación política y social en que su siempre amada Inglaterra amenaza sumirse.
Steve Hockensmith abre una ventana por la que el lector pueda espiar cómo los puritanos habitantes de Hertfordshire acusan el regreso de lo que creían una plaga largamente extinta: los abominables vuelven a caminar bajo la mortecina luz del sol británico y están hambrientos. Para una comunidad que ha olvidado cómo defenderse a si misma, donde el decoro y la opinión pública pesan más que la voluntad de auto-preservación, supone un alivio y un escándalo a partes iguales cuando el excéntrico Señor Bennet, veterano de guerra que otrora combatiera la infame plaga en la antigua Batalla de Kent, decide tomar cartas en el asunto.

Orgullo y prejuicio: el amanecer de los zombis, se sitúa 4 años antes de la obra de Seth Grahame-Smith que iniciara la saga. Una ingenua y no tan dulce Elisabeth sigue siendo la protagonista indiscutible, con su carácter mordaz y un fuerte sentido de la justicia que la hacen destacarse claramente por encima de sus hermanas: la noble y dulce Jane, las frívolas Kitty y Lidia, y la torpe y siempre incomprendida Mary.

Lo más común es leer en primer lugar la novela central de la saga: Orgullo y Prejuicio y Zombis, por haber sido la primera en publicarse y también por ser la más conocida; pero en caso de no haberlo hecho todavía yo recomiendo que empecéis por ésta precuela.
Steve Hockensmith escribió también una secuela para la saga en 2011, Pride and Prejudice and Zombies: dreadfully ever after, que todavía no ha sido editada en español.

Para hacer boca (fragmento extraído de una página al azar):

"…
Bien, quizás existiera una: la hermosa Jane de pelo dorado, piel marfileña, escote seductor y familia del todo impresentable. Pero él tenía plena confianza en que su virtud no duraría mucho en esta tierra.
De improvisto el barón Lumpley emitió un gemido de consternación al recordar por fin que tenía que trabajar. ¡Trabajar! ¿Malditas fueran las incesantes responsabilidades de «nobleza obliga»!
Sin vestirse (¿cómo iba a hacerlo sin su habitual séquito de seis criados?) se encaminó al estudio y escribió la siguiente nota: «Hoy salimos de caza; a las tres; ¡le espero sin falta!»
A continuación, tiró de la campanilla y se arrellanó en la butaca, pues la muñeca le dolía del inusitado esfuerzo, y esperó a que apareciera su criado Belgrave.

-¿Milord? -preguntó el sirviente con tono neutro cuando apareció al cabo de unos instantes. Era un hombre menudo, calculadamente estoico, de cuarenta y tantos años con las sienes salpicadas de canas, la piel grisácea y un alma profundamente gris. Si se había percatado de que su patrón estaba sentado en una butaca completamente desnudo, no dio muestras de ello. Nunca parecía percatarse de nada, razón por la cual lord Lumpley dependía por completo de él. Como prueba, en cierta ocasión el barón se había paseado toda una mañana con media manzana sujeta entre sus desnudas nalgas, y cuando Belgrave hizo por fin un comentario, fue para decir: «Disculpe, milord, pero esa fruta parece un poco pasada. ¿Desea que le traiga otra?»

..."

Booktrailer: