Algo que Leer: No soy un ángel

Título: No soy un ángel [Tenshi Nanka Ja Nai]

Autor: Ai Yazawa

Idioma original: Japonés

País: Japón

Editorial: Planeta de Agostini

Primera Edición: 1991-1994

Traducción: Yoshimi Ito

Número de Tomos:  4

Género: Shôjo, Comedia, Drama, Romance, Gakuen

Sinopsis:  

"La historia se centra en Midori Saejima, también conocida en su instituto como Ángel Saejima. Midori es una muchacha que estudia en un nuevo instituto que acaba de fundarse, y que por lo tanto aún tiene pocos alumnos. Animada por unas amigas, decide presentarse a las elecciones del consejo escolar, y aunque acepta, no está muy convencida, hasta que descubre que Akira Sudoh, un chico con aspecto de tipo duro del que se enamoró a primera vista, pero con el que aún no ha hablado, también se presenta."

Algo que decir:

No soy un ángel vio la luz en Japón a través de la revista Ribon en 1991 y, aunque no llegó a España hasta 2010, mucho después que publicaciones más contemporáneas de Ai Yazawa como Paradise Kiss, Nana o Princess Ai, se trata de una de sus obras más reconocidos.
Se lanzó también una adaptación OVA al finalizar el manga en 1994.

La historia gira en torno al personaje de Midori Saejima, su paso por el instituto y, enmedio de ésta alocada etapa de su vida, sus progresos amorosos con Akira.
Aunque la trama amorosa es la que lleva la voz cantante en No soy un ángel, a través de ella seguimos el avance de la vida estudiantil de sus personajes: los distintos retos que el consejo estudiantil encontrará a medida que fundan las bases de su nueva escuela, la emoción y nervios con que afrontarán todas su "primeras veces", cómo poco a poco irán estrechándose los lazos entre ellos... y también qué problemas se desencadenarán a medida que nuevos personajes comiencen a entrar en

su pequeño círculo.

En lo personal, confieso que aunque no lo considero mi manga favorito de Ai Yazawa, sí es quizás el que he releído más veces. No es mi favorito, porque en otras obras suyas la trama me ha parecido más apasionante; No soy un ángel se queda un poco plano quizás en comparación con Gokinjo o, y no me gusta demasiado admitirlo, con Nana... no tiene una historia tan redonda como Last Quarter, ni desdeluego ese matiz de perfección absoluta de Paradise Kiss. Sin embargo, hay algo que la hace especial y es que se trata de una historia muy ágil y, en general, alegre: prácticamente desde el principio se entrevé hacia donde avanzará la trama, pero eso no es un problema cuando el camino resulta agradable de recorrer. Como de costumbre: los personajes están muy trabajados, cada uno tiene no sólo una personalidad sino también un trasfondo muy definido; Yazawa tiene la buena costumbre de dejar que el lector eche un vistazo a la situación familiar y social de la mayoría de sus personajes, y los dota de caracteres muy marcados que los diferencian claramente unos de otros: Midori es un personaje excepcionalmente alegre pero, sin embargo, en también una chica muy insegura; Akira se vende como un solitario, pero en realidad es un buenazo que necesita mucho que lo quieran; Mamiya no es ni de lejos la chica fría que aparenta al principio de la historia, ni Takigawa un príncipe ideal. Me gusta cómo todos los personajes tienen una evolución a medida que la trama avanza; cómo realmente se refleja en ellos su paso por el instituto y uno puede percibir cómo crecen y se preparan para afrontar la vida adulta.

Algo que me gusta mucho de Ai Yazawa, y que se repite en varias de sus obras, es que aunque dibuje shôjo sus heroínas no acostumbran a ser el tipo de chica que se queda sentada suspirando por su amor. Midori, por ejemplo, incluso en los momentos en que su relación con Akira no funciona bien se esfuerza mucho con tal de lograr que el resto de su vida sí lo haga; es un personaje que persigue sus sueños y, aunque las cosas no siempre le vienen rodadas, con buena voluntad y esfuerzo logra todas sus metas.

No soy un ángel se publicó como una serie de 8 tomos, pero en su edición española se comprimieron en tan sólo 4.
Algo que me resultó curioso de ésta edición fue ver que se respetaron los freetalk de Yu Kurosawa, Maya Maxx, Ira Ishida y Motoo Fujiwara al final de cada uno de los tomos, en que cuentan sus impresiones sobre éste manga, cómo lo recibieron y las sensaciones que les causó. No estoy segura de si originalmente había más freetalk, o sólo eran éstos 4 (si alguien lo sabe, que me lo diga y tal).

Algo que Leer: Fruits Basket

Título: Fruits Basket

Autor: Natsuki Takaya

Idioma original: Japonés

País: Japón

Editorial: Norma Editorial

Primera Edición: 1999-2006

Traducción: Marta Gallego

Número de Tomos:  23

Género: Shôjo, Comedia, Drama, Romance

Sinopsis:  
"Tooru Honda tiene un carácter a prueba de bomba. Vivir en una tienda de campaña y soportar las inclemencias del tiempo no es nada para ella. Muy pronto se encuentra en una situación insólita al compartir una hermosa casa... ¡con los doce signos del Zodiaco chino!"

Algo que decir:

Tooru Honda es una chica sencilla y sin grandes pretensiones en la vida, de carácter generoso y muy afable, se preocupa por los demás y se esfuerza mucho por que todo el mundo sea feliz a su alrededor. Sin embargo, tras de su sonrisa y talante alegre se oculta una chica con un buen puñado de problemas... Tooru perdió a su padre siendo muy pequeña y algunos meses atrás, también su madre, a quien se encontraba extremadamente unida, pereció en un accidente dejando a Tooru prácticamente sola en el mundo. Por su forma de ser conformista y generosa, Tooru termina viviendo en una tienda de campaña, supuestamente mientras duren las obras en casa de su abuelo, con quien debería mudarse a vivir pronto.

Afortunadamente, ésta difícil situación terminará volviéndose a su favor cuando descubra que ha plantado su tienda en las tierras de los Sôma y termine viviendo con ellos. Encantada y agradecida por su hospitalidad, ella ni remotamente imagina que los encantadores chicos que la han acogido se encuentran bajo la influencia de una maldición que en su familia se transmite de generación en generación... cuando entran en contacto con alguien del sexo opuesto, se transforman en los animales del zodiaco chino. Y por si fuera poco, Yuki y Kyo, el ratón y el gato, se llevan a matar...

Con la llegada de Tooru, la densa coraza con que los Sôma han recubierto su corazón comenzará poco a poco a suavizarse y juntos, de forma lenta pero progresiva, emprenderán un viaje hacia la autoaceptación y, quizás, ¿también el amor?

Fruits Basket cuenta una historia preciosa, sazonada con mucho humor y también situaciones tristes, poblada de personajes entrañables que calan en el corazón del lector, y con un mensaje muy positivo que transmitir. Con metáforas muy sencillas y bonitas, habla de cómo uno mismo no es capaz de ver sus propias virtudes pero sí las de los demás, de cómo aceptar las limitaciones y esforzarse por crecer como persona. Es, sin duda, una obra no sólo muy entretenida y agradable de leer sino también hasta cierto punto muy terapéutica.

Los personajes se encuentran en una evolución constante y crecen no sólo física sino también emocionalmente a medida que la trama avanza y van desprendiéndose capas y más capas del oscuro misterio que rodea a la familia Sôma.

Fruits Basket fue el manga con que Natsuki Takaya se convirtió en una autora verdaderamente conocida, permitiendo así que llegaran a nuestro país publicaciones suyas anteriores como Tsubasa o Motsu Mono (El secreto de las alas), si bien su éxito no fue tan grande.

Actualmente, el mundillo del manga-anime se encuentra revolucionado con la noticia de que Natsuki Takaya está trabajando en una secuela de la serie: Fruits Basket Another, la cual sumará dos o tres tomos y se publicará de forma gratuita en la web de la revista HanaLaLa Online a partir del 4 de septiembre. La nueva historia se desarrollará tras la graduación de Tooru y estará protagonizada por una chica llamada Sawa, quien acaba de ingresar en el instituto; la autora asegura que la nueva serie podrá ser disfrutada tanto por quienes leyeron su obra anterior como por los nuevos lectores, y aunque ha confirmado que los personajes de Tooru, Kyo y Yuki no aparecerán físicamente en la serie, sí promete que estarán presentes de alguna forma.

Además, la editorial Hakusensha ha anunciado que el próximo 4 de septiembre se publicarán también los dos primeros tomos de la nueva edición de Fruits Basket, condensada en 12 y que contará con nuevas portadas realizadas por su autora. La nueva edición tendrá formato B6 e incluirá las páginas a color publicadas en la revista Hana to Yume. Los nuevos tomos se publicarán de manera mensual en Japón.

Algo que Leer: El arma definitiva

Título: El Arma Definitiva [Saikano]

Autor: Shin Takahashi

Idioma original: Japonés

País: Japón

Editorial: Glénat

Primera Edición: 2000-01

Traducción: Marc Bernabé, Verónica Calafell

Número de Tomos:  7

Género: Seinen, Drama, Romance, Bélico

Sinopsis:  
"Chise es una joven estudiante con un secreto. Un secreto que no tiene nada que ver con los que se suelen tener a su edad.
Ella es el arma definitiva, el último recurso defensivo de Japón contra las amenazas exteriores. Cuando el país la necesita, su cuerpo se transforma en una máquina de combate letal.
La cuestión es si ella y los que la rodean podrán sobrevivir a ese gran secreto."

Algo que decir:
Shûji y Chise son dos estudiantes de instituto que, si conocerse demasiado, acaban de iniciar su noviazgo. A primera vista, llama la atención lo distintos que son: él es un chico más bien seco de carácter, serio y en cierta manera imponente, mientras que ella es más bien poca cosa: de baja estatura, ingenua, extremadamente tímida y con poca autoestima... ,y para colmo, tiene la manía de disculparse continuamente. A pesar de todo, ambos se proponen perseverar en su relación, y poco a poco van creciendo como pareja...

Hasta ahí, el argumento no difiere demasiado de lo que podría ser un shôjo cualquiera; sin embargo, todo cambiará cuando un día en que Shüji y sus amigos se encuentran de compras por Sapporo un escuadrón de aviones comience a bombardear la ciudad y se vean obligados a buscar refugio. En medio del caos, Shûji se separa del grupo y de entre el humo ve emerger una figura familiar. Se trata de Chise; sólo que no es la misma Chise que él cree conocer. Del frágil cuerpo de su novia emergen estructuras metálicas que la convierten en un arma viviente: el arma definitiva con que Japón espera vencer en el conflicto que se cierne sobre ellos.

El arma definitiva, del maestro Shin Takahashi, ser es un manga que a primera vista puede resultar desconcertante. Para empezar, el título en la edición española no es demasiado revelador, aunque cabe destacar que el título original, Saishuu Heiki Kanojo ("Saikano"), puede ser traducido más fielmente como "Mi novia, el arma definitiva".
Por otro lado, las ilustraciones de la portada son de tono en cierta medida "bucólico", lo mismo que el trazo de Takahashi en el interior del tomo: el dibujo es muy simplista, caracterizado entre otras cosas por la redondez, la suavidad del cuerpo de sus personajes, lo cual induce a pensar en sus protagonistas como niños pequeños. Esta evocación de la figura infantil, sin embargo, tiene mucho sentido si recordamos que Shûji y Chise son todavía estudiantes de instituto y, aunque también es una de las cuestiones por las que éste manga ha sido ampliamente criticado, en lo personal creo que el juego que se establece entre un dibujo suave y una historia tan cruda funciona asombrosamente bien; es precisamente porque Chise es tan bonita y parece una niña pequeña que nos estremece verla convertida, con un trazo minuciosamente detallado en todas las cuestiones mecánicas que resultan precisas para prácticamente hacerla parecer real, en un mortífero amasijo de metal; es precisamente porque el dibujo de los personajes es muy simple que pueden convivir con fondos muy perfectos, realizados a partir de fotografías digitales de imágenes reales. El arma definitiva utiliza constantemente el recurso de los contrarios para crear un equilibrio de tensiones precario a medida que transporta al lector a través de una historia que escala rápidamente en intensidad precipitándose hacia un desenlace de proporciones épicas.

La historia resulta muy realista a pesar del matiz fantástico que supone la transformación de Chise en el arma definitiva, debido en gran medida a la profundidad que los personajes, no solamente Shûji y Chise sino también toda una amplia suerte de secundarios, dan a la trama con todas sus luces y sus sombras; no existen buenos y malos sino que todo el mundo hace simplemente lo que puede para intentar salir adelante. El arma definitiva muestra la cara más amable de la naturaleza humana: la generosidad, el perdón, la amistad incondicional, ...el amor; pero también su cara más cruel: el miedo, el engaño, el odio, la venganza.

El arma definitiva es el primer título que acude a mi mente cuando alguien que no sabe de qué habla me dice que "los cómics son para niños". Es para mí el ejemplo perfecto de historia adulta, seria, que cualquier lector que se precie, aficionado o no al manga, podría llegar a disfrutar. Tiene todos los elementos para ser una obra a destacar: un guión memorable, personajes capaces de conmover al lector, un dibujo que, dentro de su particular estilo, resulta impecable... y no son muchos los que reúnen todas esas características, a ese nivel, al mismo tiempo.

Algo que Leer: Orgullo y Prejuicio - El amanecer de los zombis.

Título: Orgullo y Prejuicio: El amanecer de los zombis [Pride and Prejudice and Zombies - Dawn of the Dreadfulls]

Autor: Steve Hockensmith

Idioma original: Inglés

País: EUA

Editorial: Umbriel Editores

Primera Edición: 2010

Traducción: Camila Batlles Vinn
Zombieficación cubierta: Doogie Horner
Ilustración: Patrick Arrasmith

Número de páginas: 344 pág

Género: Narrativa de Terror, Zombis, Drama, Romance, Parodia

ISBN: 9788492915019

Sinopsis:

"Todo parece tranquilo en la Inglaterra de la Regencia. Las hermanas Bennet pasan los días leyendo, cuidando de sus bucólicos jardines y soñando con sus futuros maridos hasta que un día... un funeral en una parroquia cercana sale terriblemente mal.
De pronto surgen cadáveres por todas partes, con horribles intenciones. Sólo una familia puede detenerlos. Mientras la idílica campiña inglesa se llena de cuerpos putrefactos en busca de cerebros, la ingenua adolescente Elisabeth Bennet debe convertirse en una brutal cazadora de muertos vivientes. Al mismo tiempo, dos hombres se disputan sus afectos: Hawksworth, un poderoso guerrero que la entrena en el arte de matar, y el doctor Keckilpenny, que intenta aniquilar a los zombis con la ciencia. ¿Cuál de los dos ganará el tierno corazón de Elisabeth? ¿O serán sus propios corazones los que pasen a ser alimento de los «no muertos»?
Repleta de romance, acción, comedia y hordas de cadáveres que caminan, El amanecer de los zombis nos cuenta cómo empezó la historia relatada en Orgullo, Prejuicio y Zombis, el bestseller internacional más divertido y tenebroso de los últimos tiempos."

Algo que decir:

El 30 de Octubre de 2009, Quirk Books anunciaba que el tercer libro de su colección Quirk Classics, en la cual se da una vuelta de tuerca en clave de humor a grandes clásicos de la literatura, sería una precuela: Orgullo y Prejuicio: el amanecer de los zombis, bebiendo del legado del que fuera su primer mashup en ésta colección: Orgullo y Prejuicio y Zombis, adaptación por Seth Grahame-Smith de la célebre novela de Jane Austen Orgullo y Prejuicio (1813).
La precuela se publicaba exactamente un año más tarde de éste anuncio, escrita por Steve Hocknsmith puesto que Seth Grahame-Smith, autor de la primera novela, se encontraba enfrascado en la escritura de Abraham Lincoln cazavampiros.

Orgullo y Prejuicio: el amanecer de los zombis explora cómo y por qué las hermanas Bennet comienzan su adiestramiento en el noble arte de matar zombis, al mismo tiempo que lentamente abren los ojos a una realidad de intrigas y escarceos románticos que nada tiene que envidiar a la dudosa situación política y social en que su siempre amada Inglaterra amenaza sumirse.
Steve Hockensmith abre una ventana por la que el lector pueda espiar cómo los puritanos habitantes de Hertfordshire acusan el regreso de lo que creían una plaga largamente extinta: los abominables vuelven a caminar bajo la mortecina luz del sol británico y están hambrientos. Para una comunidad que ha olvidado cómo defenderse a si misma, donde el decoro y la opinión pública pesan más que la voluntad de auto-preservación, supone un alivio y un escándalo a partes iguales cuando el excéntrico Señor Bennet, veterano de guerra que otrora combatiera la infame plaga en la antigua Batalla de Kent, decide tomar cartas en el asunto.

Orgullo y prejuicio: el amanecer de los zombis, se sitúa 4 años antes de la obra de Seth Grahame-Smith que iniciara la saga. Una ingenua y no tan dulce Elisabeth sigue siendo la protagonista indiscutible, con su carácter mordaz y un fuerte sentido de la justicia que la hacen destacarse claramente por encima de sus hermanas: la noble y dulce Jane, las frívolas Kitty y Lidia, y la torpe y siempre incomprendida Mary.

Lo más común es leer en primer lugar la novela central de la saga: Orgullo y Prejuicio y Zombis, por haber sido la primera en publicarse y también por ser la más conocida; pero en caso de no haberlo hecho todavía yo recomiendo que empecéis por ésta precuela.
Steve Hockensmith escribió también una secuela para la saga en 2011, Pride and Prejudice and Zombies: dreadfully ever after, que todavía no ha sido editada en español.

Para hacer boca (fragmento extraído de una página al azar):

"…
Bien, quizás existiera una: la hermosa Jane de pelo dorado, piel marfileña, escote seductor y familia del todo impresentable. Pero él tenía plena confianza en que su virtud no duraría mucho en esta tierra.
De improvisto el barón Lumpley emitió un gemido de consternación al recordar por fin que tenía que trabajar. ¡Trabajar! ¿Malditas fueran las incesantes responsabilidades de «nobleza obliga»!
Sin vestirse (¿cómo iba a hacerlo sin su habitual séquito de seis criados?) se encaminó al estudio y escribió la siguiente nota: «Hoy salimos de caza; a las tres; ¡le espero sin falta!»
A continuación, tiró de la campanilla y se arrellanó en la butaca, pues la muñeca le dolía del inusitado esfuerzo, y esperó a que apareciera su criado Belgrave.

-¿Milord? -preguntó el sirviente con tono neutro cuando apareció al cabo de unos instantes. Era un hombre menudo, calculadamente estoico, de cuarenta y tantos años con las sienes salpicadas de canas, la piel grisácea y un alma profundamente gris. Si se había percatado de que su patrón estaba sentado en una butaca completamente desnudo, no dio muestras de ello. Nunca parecía percatarse de nada, razón por la cual lord Lumpley dependía por completo de él. Como prueba, en cierta ocasión el barón se había paseado toda una mañana con media manzana sujeta entre sus desnudas nalgas, y cuando Belgrave hizo por fin un comentario, fue para decir: «Disculpe, milord, pero esa fruta parece un poco pasada. ¿Desea que le traiga otra?»

..."

Booktrailer:

Algo que Leer: Last Quarter

Título: Last Quarter [Kagen no Tsuki]

Autor: Ai Yazawa

Idioma original: Japonés

País: Japón

Editorial: Planeta de Agostini

Primera Edición: 1998-99

Traducción: Yoshimi Ito

Número de Tomos:  3

Género: Manga, Shôjo, Comedia, Romance, Juvenil

ISBN: 9788467468075

Sinopsis:  
"Mizuki es una estudiante de instituto cuya vida familiar y sentimental se está viniendo abajo. En mitad de ésta crisis conoce a Adam, un misterioso extranjero que la cautiva con su melodía triste y con quien conecta inmediatamente. Cuando Adam decide marcharse, Mizuki no duda ni un segundo en correr tras él y dejar atrás su vida, pero desconoce hasta qué punto eso puede llegar a ser literal..."

Algo que decir:

Last Quarter fue la décima publicación de la célebre mangaka Ai Yazawa, salió al mercado entre sus obras Gokinjo Monogatari y Paradise Kiss, más conocidas en España y cuyas tramas son correlativas. Destaca por tratarse de una historia corta y  muy compacta, especialmente al venir detrás de colecciones más extensas como Tenshi Nanka Ja Nai y Gokinjo Monogatari;  y justo antes de Paradise Kiss y la inacabada Nana.

La historia comienza mostrando el primer encuentro entre Mizuki y Adam y, acto seguido, da un salto hacia el momento en que Mizuki se marcha apresuradamente de casa dispuesta a huir con él.
Su apresurada carrera para reunirse con su amado se intercala en rápida sucesión con flashback de los momentos que ha compartido con él dejando patente hasta qué punto su relación ha sido tan corta como intensa.
Sin embargo, cuando llega al lugar donde deben encontrarse, algo la entretiene... y termina siendo atropellada.
Después de esto, Mizuki despierta encerrada en la enorme casa que compartió con Adam durante su breve idilio; siendo ésto lo único que es capaz de recordar. Sola y sin un lugar a donde ir, lo único que la inquieta es encontrar a su amado y la angustia la consume mientras desgrana el tiempo tocando al piano la canción de Adam.
La intervención de la pequeña Hotaru y sus amigos: Sae, Masaki y Tetsu, pondrá de nuevo en movimiento el mundo congelado en que se ve atrapada Mizuki, precipitándola hacia su destino a medida que consiguen encajar las piezas del rompecabezas que parece rodearla.

Last Quarter es una historia llena de misterio, muy triste pero también sazonada con el más que característico toque de humor made in Yazawa. Con personajes bien definidos y entrañables, en sólo tres volúmenes consigue dar forma a una trama compleja y llena de matices, donde nada es lo que parece.
Es una obra que recomiendo mucho, por su gran calidad tanto a nivel de trama, como de ejecución: el dibujo es como siempre maravilloso (aunque no me gusta demasiado cómo resuelve el perfil de los gatos...!), lleno de detalles y muy limpio.

Por último. Una de las cosas que me ofenden (?) un poco de la vida es que demasiado a menudo en el fandom parece que no exista Ai Yazawa antes de Nana... Sí, es algo que me ofende, porque varias publicaciones anteriores suyas me parecen infinitamente mejores, en muchos aspectos, y que para saber de quién estamos hablando haya que aclarar que se trata de "la autora de Nana" me parece bastante triste, más aún cuando Nana ni tan solo es ni tiene pinta de serlo en un futuro cercano, una colección cerrada. En fin, luego se dice que nos ponemos muy nazis con los neofans, pero ¿cómo hay que ponerse sino?

En 2004 se produjo una película de imagen real basada en Last Quarter, de título homónimo, dirigida por Ken Nakai y protagonizada por Chiaki Kuriyama (Battle Royale, Kill Bill), Hiroki Narimiya (Azumi, Nana) y HYDE (Moon Child y líder de la famosa banda L’arc en Ciel).
Acá el trailer:

Algo que Leer: Dollanganger III - Si hubiera Espinas

Título: Dollanganger III: Si hubiera Espinas [Dollanganger III: If there be Thorns]

Autor: V. C. Andrews

Idioma original: Inglés

País: EUA
Editorial: Random House Mondadori

Primera Edición: 1981

Número de páginas: 412 pág.
Género: Drama, Romántica
ISBN: 9878497596749

Sinopsis:

“Tercera entrega de la saga de los Dollanganger, Si hubiera Espinas narra la historia de los hijos de Cathy, quien, junto con su hermano Chris, lucha denodadamente por encontrar la felicidad. Sin embargo, el oscuro pasado familiar que les persigue se obstina en convertir el futuro de sus hijos en una pesadilla recurrente…”

Algo que decir:

Si hubiera Espinas es la tercera parte de la célebre saga de los Dollanganger, precedido por Flores en el Ático y Pétalos al Viento.

Narrado, ésta vez, por los hijos de Catherine en capítulos alternos: el apuesto y hábil Jory, hijo de Julián, y el desobediente y torpe Bart, nacido de la relación ilícita entre Cathy y quien fuera el segundo marido de su madre, Bartholomew Winslow.

Aparentemente vencidos todos los obstáculos, Cathy y Chris comenzaban al finalizar Pétalos al Viento una nueva vida como pareja, apartados de miradas indiscretas y amparados por la firme promesa de criar a sus hijos sin la sombra de la maldad que pesó sobre ellos.

Desgraciadamente, su oscuro pasado se resiste a desvanecerse y sus hijos, los hijos de Cathy, no tardarán en verse atrapados en la red de mentiras e intrigas que lenta pero inexorablemente se devana alrededor de la figura de sus padres.

Un poco igual que con la anterior entrega de la saga, leyendo Si hubiera Espinas he tenido la constante impresión de que no me gustaba, no me convencía su contenido… pero de todos modos no era capaz de dejar de leer. Creo que es importante diferenciar dos clases de libros, en éste caso: los que te gustan, y los que te enganchan. Un libro puede no gustarte demasiado, o incluso no gustarte en absoluto, y aún así conseguir mantenerte pegada a sus páginas; que es lo que me ha ocurrido con éste. Es posible que ya comentara con anterioridad, que la primera entrega de la saga me gustó mucho, si no tanto en la forma de estar narrada sí como historia, y que de algún modo tomé mucho cariño a sus personajes, que es en realidad lo que me ha impulsado a seguir leyendo una vez finalizada, a mi parecer, lo que debiera ser la historia en el sentido más estricto de la palabra. Con la segunda entrega, Pétalos al Viento, tuve cierta sensación de desencanto, pues aunque sentía curiosidad por saber cómo seguía la vida de Cathy, Chris y especialmente de Carrie, quien me inspiraba un cariño especial, a medida que la trama se desenvolvía en lugar de alimentar mis ilusiones éstas eran dilapidadas; la pasividad de Chris me sacaba de mis casillas, la forma en que Cathy se empeñaba en depender de los hombres para ejecutar su venganza me hacía perder toda mi simpatía por ella… aunque insisto en decir que sigue siendo un personaje que me gusta, y que la prefiero con sus arranques de locura y paranoias a un Christopher capaz de perdonar y olvidar cualquier cosa a cambio de un abrazo de mamaíta. Con todo, de nuevo, juzgué que el del segundo libro era un buen, BUEN, final para la historia.

Qué más podía ocurrir, pues? Para qué más libros? No lo sé, incluso ahora, habiendo leído ya el siguiente, sigo pensando que la historia debió terminar en aquél momento, con los tres hermanos escapando de Foxworth Hall y la esperanza de una vida mejor pendiendo sobre ellos. Pero nanai, la cosa sigue y se estira como el chicle, y aunque ya me habían dicho que Si hubiera Espinas seguramente no me gustaría demasiado, lo reitero: así es.

No creo que aporte gran cosa más a la trama, en realidad, salvo torturar un poco más a unos personajes ya de por si suficientemente vapuleados. Quienes pensáramos que Cathy, cumplida su venganza, podría descansar y vivir una vida feliz éramos unos ilusos. El hijo que nació de su relación con Bart es poco menos que un pequeño monstruo, muy desagradable, y a medida que leía no podía evitar escandalizarme y pensar que deberían venderlo al peso en el mercado negro de tráfico de órganos. Un poco como ya es costumbre, todo se resume en la saga de los Dollanganger en un “me quiere, no me quiere” o “me quiere más, o menos que”… pero en ésta ocasión la cosa era ya un poco exagerada. Bart es un niño poco agraciado, torpe, enfermizo, desagradable, y muy celoso de su hermano mayor quien es todo lo contrario; de ahí nace todo el problema. Para él nunca, nada, es suficiente: ni las atenciones de su madre, ni el afecto de su padrastro, Chris, ni la camaradería que le prodiga su hermano Jory, de modo que cuando una anciana misteriosa se muda a la casa de al lado y comienza a colmarlo de todo tipo de atenciones (a malcriarlo, diríamos el resto de los mortales) a Bart le cuesta poco dar la patada a su verdadera familia a favor de ésta y de su fanático mayordomo quien, lenta pero inexorablemente, comenzará a llenarle la cabeza de lisonjas religiosas y misóginas, confundiéndolo y convirtiéndolo en un ser todavía más despreciable de lo que ya era.

Se nota, lo sé, que me encanta Bart, a que sí? No, de verdad. No soporto su personaje, es odioso y repulsivo, y a medida que leía me lo tomaba como algo muy personal, y no podía evitar aborrecerlo. Supongo que es parte de la idea, que nadie leerá éste libro y sentirá un cariño excepcional por éste crío horrible, pero confieso que a mí ya me daba rabia antes de volverse loco, lo odié desde la página uno y hasta la última abrigué la esperanza de que encontrara en cualquier momento una muerte gloriosa y cruel de esas que tanto le gustaban a V.C. Andrews, para poder decir “bueno va, al final no era tan malo”.

La pregunta de rigor: recomiendo ésta lectura? Bueno… yo soy de la opinión, que tratándose de sagas siempre es interesante leerlas enteras, aunque no todos sus volúmenes serán siempre del agrado del lector, porque inevitablemente siempre llega un punto cuando las cosas se alargan demasiado en que tienden a flojear; raro es el caso en que esto no ocurra, y os animo a pensar y decirme una saga que os haya gustado entera, toda, de principio a fin y que os parezca que en ninguna de sus entregas deberían haberle hecho un favor al lector y decir: ok, hasta aquí.

Dicho esto. Recomiendo leer la saga entera, sí, pero y aunque me duela decirlo esto es más por postureo lector que por una auténtica convicción. Lo he dicho en repetidas ocasiones y me reafirmo en que la de los Dollanganger nunca debió ser, para mí, una saga. Me quedan dos libros para terminarla (aunque ya sé que el quinto es un poco un punto y aparte, pero da igual…) y todavía abrigo esperanzas de que me hagan cambiar de opinión, pero hasta aquí es la que es.

Para hacer boca:

“…

Le abracé, aunque se tratara de un acto poco varonil. Le quería, y si eso era también poco varonil, la hombría debía valer muy poca cosa.

…”

“…

Por tanto, agradece siempre y aprecia estos dos segundos; aprecia todo lo bueno que puedas encontrar, sea cual fuere su coste.

Mi sonrisa era falsa. Por dentro, estaba realmente deprimido. Sus cínicas palabras de poco me servían.

-¿Ha de ser forzosamente así? –pregunté.

-Jory –dijo, acercando más a mí su cara-, piensa una cosa. Si no existiesen las sombras, ¿cómo podríamos ver la luz del sol?

Sentado en el oscuro despacho, me dejé apaciguar un poco por esa filosofía barata.

-Está bien, comprendo qué quiere usted decir, madame, y, si usted es incapaz de decir que lo siente, lo digo yo.

-Yo también lo siento –murmuró, como si le hubiese herido mi observación.

La abracé con fuerza; habíamos llegado a una especie de compromiso.

…”

 

Algo que Leer: Dollanganger II - Pétalos al Viento

Título: Dollanganger II: Pétalos al Viento [Dollanganger II: Petals on the Wind]

Autor: V.C. Andrews

Idioma original: Inglés

País: EUA

Editorial: Random House Mondadori

Primera Edición: 1981

Traducción: J. Fernández

Número de páginas: 471 pág

Género: Drama, Romántica

ISBN: 9788497596640

Sinopsis:

"Continuación de la inolvidable Flores en el ático, la presente novela está escrita con la misma maestría y sensibilidad, pero lleva la historia de la familia Dollanganger a extremos de subyugante tensión. En efecto, lo que en la anterior novela era ternura infantil ahora se ha convertido en erotismo, resentimiento y astucia..."

Algo que decir:

Tardé bastante más de lo esperado en ponerme con éste libro, teniendo en cuenta lo mucho que me gustó el primero y cómo consiguió engancharme, pero me pasa algo con esta saga, y puedo decirlo ahora habiendo leído el segundo y viéndome en la misma situación, y es que a pesar de dejar los finales suficientemente abiertos para el siguiente, éstos son también suficientemente concluyentes para mí, me gustan tan como están y no me generan esa urgencia por saber más que me ocurre con otras sagas.

En el primer volumen la historia terminaba cuando Chris, Cathy y la pequeña Carrie conseguían escapar de Foxworth Hall, con una imagen optimista de los tres alejándose de sus crueles carceleras y dirigiéndose a un futuro incierto pero, sin duda, mejor. Será cosa mía, pero a mí con eso me bastaba... así que, sí, tardé un tiempo largo en sentir auténticas ganas de leer el siguiente libro.

Pero aunque tardé, al final me lo leí, que no se diga (?).

Así pues, la historia arranca con los tres hermanos sentados en un autobús rumbo hacia el sur, todavía con el corazón encogido mientras se alejan de un pasado atroz rumbo a lo desconocido. La alegría que sienten al cruzar por fin la frontera entre Virginia y Carolina del Norte, una línea imaginaria entre su pasado y el brillante futuro que los guarda, pronto se disipa cuando Carrie, demasiado pequeña y frágil, empieza a sentirse mal y a devolver... por suerte, son socorridos por Henny, una sordomuda negra quien resultará ser el ama de llaves de un reputado doctor: Paul Sheffield.

Henny los lleva rápidamente junto al doctor quien, tras escuchar su historia, no sólo se encargará de restablecer la salud de Carrie sino que los acogerá en su hogar como los hijos que nunca tuvo e incluso conseguirá su custodia legal. Con todo, parece que el futuro se presenta realmente brillante para los tres hermanos, que por primera vez pueden permitirse soñar de nuevo: retomar sus estudios, encarrilar su futuro hacia aquello que siempre soñaron ser.

Así como Flores en el Ático contaba la historia de unos niños encerrados y obligados a sobrevivir en la oscuridad de un ático, Pétalos al Viento narra cómo éstos niños se convierten en jóvenes y, más tarde, cómo cada uno de ellos se habrá d enfrentar a la vida adulta. Porque no sólo de ilusiones se construyen los sueños, cada cual a su manera deberán luchar por salir adelante, perseguidos por la sombra de un pasado demasiado oscuro para dejarlo atrás. 

Como decía más arriba, no sentía una gran necesidad de conocer el desenlace de la historia tras Flores en el Ático; para mí ya tenía un buen final, optimista a pesar de la sensación agridulce de que sólo tres de ellos lo lograran al final, y es que Cory era tan mono... pero después de haberlo leído, me alegro de haberle dado una oportunidad a Pétalos a Viento. No es todo lo que yo hubiera querido para los Dollanganger, porque aunque como lectora agradezco los giros argumentales y las historias turbulentas, como persona me hubiera gustado seguir pensando que tras el infierno que pasaron encerrados en aquél ático dejado de la mano de Dios, éstos tres supervivientes merecían dejar de sufrir, salir adelante y ser felices de una vez... pero eso hubiera sido una historia bastante más aburrida, así que todo está bien como está.

Me dijeron en su día que Cathy no me iba a gustar tanto en éste libro y, bueno... es cierto que no la apoyo totalmente en todo lo que hace, y es cierto también que llega un punto en que abusa sobradamente del "es culpa de mamá", pero puedo entender su punto de vista y creo que es una mujer con un buen par de ovarios, a su manera. Por otro lado me encanta Chris, estoy bastante enamorada de él en muchos aspectos, pero también odio de él que nunca pudiera dejar de ser el perfecto niño de mamá, que nunca reuniera los cojones de coger y revelarse, y de comprender que Cathy no pudiera simplemente olvidar.

Para hacer boca (fragmento extraído de una página al azar):

"…

-Aunque te odiase, no te dejaría caer. Y no te odio, Cathy. Todavía no.

Tras practicar una y otra vez al son del piano, contando, calculando el tiempo, repitiendo los mismos pasos, conseguí que me saliese bien, e incluso Julián sonrió y me felicitó. Luego siguieron el ensayo general y la representación de Romeo y Julieta.

Los sorprendentes decorados y los deslumbrantes trajes, combinados con la nutrida orquesta, nos impulsaban a entregarnos totalmente. Yo habría podido dotar a Julieta de todos los pequeños matices que la habrían transformado en un personaje real, en lugar de ser el rígido muñeco que parecía Yolanda esa noche, mientras ejecutaba los pliés con los ojos turbios y, al parecer, desenfocados. Madame Zolta se acercó a ella, escrutó su rostro y le olió el aliento.

-¡Dios mío...! Has estado fumando hierba. Ninguna de mis bailarinas saldrá al escenario para estafar al público. Vete a casa y acuéstate. Catherine, ¡prepárate para representar el papel de Julieta!

Yolanda pasó junto a mí tambaleándose y trató de propinarme una furiosa patada, mientras murmuraba:

-¿Por qué tuviste que volver? ¿Por qué no te quedaste con los tuyos?

Yo no pensé en Yolanda ni en sus amenazas cuando salí al balcón y contemplé, con ojos soñadores, el pálido rostro de Julián alzado hacia mí. Parecía muy bello bajo las luces azuladas, con las ceñidas calzas, sus negros cabellos y sus ojos de azabache brillando como las joyas falsas de su traje medieval. Parecía mi amante del ático, siempre alejado de mí, nunca lo bastante cerca para que pudiese ver claramente sus facciones.

 ..."